Una via non assistenziale per uscire dalla povertà estrema.

Dai un pesce a un uomo e lo nutrirai per un giorno. Insegnagli a pescare e lo nutrirai per tutta la vita. (Proverbio cinese).

Dal 1999 il CISV sta portando avanti un importante ed articolato progetto di microcredito nella regione di Louga in Senegal. Cominciato con il sostegno alle classiche “tontines” dei gruppi di donne per arrivare oggi alla Unione delle casse cooperative Takku Liggeey.
L’Unione Takku Liggeey (UTL – il nome significa all’incirca “L’unione fa la forza”) è una piccola rete di casse cooperative di risparmio e credito, (denominate CVA - Caisses Villageoises Autogérées - Casse di Villaggio Autogestite ) e cooperative di risparmio e credito (denominate MEC)–che forniscono servizi finanziari alle piccole comunità.
La zona toccata dall’Union è quella dell’antico bacino arachidiero, dove i villaggi della zona sono accomunati da una tradizione storico-culturale, dalla struttura sociale comune, dalle minacce socio-economiche. Si tratta di una zona rurale tra le più povere e a più forte esodo del Sénégal dove il 47% delle famiglie vive al disotto della soglia della povertà.
La maggior parte dei villaggi dove hanno sede le Casse di Villaggio Autogestite (CVA) sono piccoli (inferiori a 1.000 abitanti), raggiungibili solo attraverso piste di sabbia e senza infrastrutture (acqua corrente, elettricità, telefono, centri sanitari, scuole).
I villaggi dove hanno sede le Cooperative di risparmio e credito (MEC) sono più popolati e presentano un maggior grado di sviluppo di infrastrutture socioeconomiche.
La compresenza di piccoli villaggi e centri di maggior interesse economico nella stessa rete è importante in termini di possibilità di transfert di risorse dalla città alla campagna e di ricerca della solidarietà all’interno di una stessa zona.
Le casse hanno una struttura cooperativa e mutualista: tutti i soci sono proprietari dell’istituzione e hanno diritto di voto in assemblea Generale, l’amministrazione è conferita a dirigenti benevoli, eletti dai soci e tra i soci in Assemblea Generale e ad un personale salariato (un gerente e un cassiere).
I dirigenti delle CVA sono stati alfabetizzati e formati alla gestione amministrativa e contabile in lingua locale (i dirigenti delle MEC in lingua francese) grazie all’appoggio del CISV.
Le casse si rivolgono ad una clientela prevalentemente povera, analfabeta e femminile. I crediti sono accordati sulla base di una decisione di un comitato di pari (il Comitato di Credito).
Le casse di Villaggio e le Cooperative dell’Unione finanziano prioritariamente le piccole attività generatrici di reddito tradizionalmente praticate nei villaggi della zona:

Il commercio: si tratta di una attività prevalentemente femminile che si svolge tra i mercati settimanali della zona dove i prodotti sono acquistati e poi rivenduti nei villaggi.
L’artigianato: lavorazione del ferro, del legno, del cuoio, tintura dei tessuti.
La trasformazione delle arachidi in olio:l’olio è prodotto nei villaggi ed è rivenduti nei mercati settimanali e a Louga. I fondi destinati al finanziamento di queste 3 attività rappresentano circa il 50% dei crediti concessi annualmente dalle 19 casse dell’UTL.
L’ingrasso di ovini e bovini è un’attività finanziata in tutti i villaggi I crediti destinati a questa attività rappresentano circa il 40% dei fondi annuali.
Le casse destinano circa il 9% dei fondi al finanziamento della produzione agricola tradizionale (miglio, arachidi e fagioli). Il finanziamento di questa attività è limitato a causa dei rischi legati a fattori climatici e ambientali (la siccità, le cavallette…).
L’unione di casse vorrebbe in futuro creare un fondo di garanzia e assicurazione per questo tipo di attività.
Una piccola parte dei fondi annualmente destinati a credito finanzia bisogni sociali come l’acquisto di medicine e il pagamento dei funerali.
A partire dall’anno 2005 è previsto il finanziamento di attività di maggior importanza svolte dai gruppi di donne o di giovani dei villaggi: rinnovo degli stock delle boutiques di villaggio, allevamento di bovini e ovini, avicoltura.
I tassi di interesse attivi sono fissati nel corso delle Assemblee di Villaggio dall’insieme dei soci tenendo conto della necessità di garantire la sostenibilità finanziaria delle casse oltre che dell’importanza di garantire l’accesso anche ai più poveri.
I profitti annuali realizzati dalle casse sono solitamente reinvestiti nell’attività o utilizzati per la realizzazione di investimenti collettivi di tipo sociale.
Il perdurare nel tempo dei programmi consente di aumentare il numero dei beneficiari e di favorire maggiormente il processo di sviluppo economico locale, per questo motivo la continuità del servizio è il principale obiettivo di questo progetto che la nostra associazione ha deciso di sostenere.